"Πόσο χρονών πρέπει να είμαι για να ατμίζω;", "Επιτρέπεται το άτμισμα σε ανηλίκους;" "Ποια είναι η νόμιμη ηλικία ατμίσματος στη χώρα μου;" - αυτά τα ερωτήματα θέτουν πολλοί άνθρωποι που θα ήθελαν να κόψουν το κάπνισμα μέσω του ατμίσματος. Μαζί με τη δημοτικότητα του ατμίσματος ως μια πιο υγιεινή εναλλακτική λύση για τους ενήλικους καπνιστές, η βιομηχανία έχει μια προβληματική ομάδα πελατών: τους περίεργους εφήβους. Παρ' όλα αυτά, το άτμισμα ήταν και θα είναι πάντα μια βιομηχανία ανοιχτή μόνο για ενήλικες. Ωστόσο, η νόμιμη ηλικία για την αγορά ηλεκτρονικών τσιγάρων, ηλεκτρονικών χυμών και άλλων προϊόντων που σχετίζονται με τον ατμισμό ποικίλλει σε όλο τον κόσμο. Ποια είναι λοιπόν η σωστή γραμμή μεταξύ παιδιού και ενήλικα όταν πρόκειται για το άτμισμα: 18, 19 ή 21 ετών; Ας ρίξουμε μια προσεκτική ματιά στους κανονισμούς ηλικίας ατμίσματος σε όλο τον κόσμο και ας σας δώσουμε μια σύντομη ανασκόπηση όλων των λεπτομερειών σχετικά με το νόμιμο όριο ηλικίας για το άτμισμα.

Πότε τελειώνει η παιδική ηλικία;

Σε κάθε χώρα, υπάρχει μια καθορισμένη ηλικία στην οποία ένας νέος επιτρέπεται για πρώτη φορά να ψηφίζει, να συνάπτει συμβόλαια, να κάνει αίτηση για πίστωση, να υπηρετεί στο στρατό και να αγοράζει αλκοόλ, καπνό και άλλα προϊόντα που θεωρούνται ακατάλληλα για παιδιά. Τα προϊόντα ατμίσματος δεν αποτελούν εξαίρεση εδώ. Ως επί το πλείστον, η νόμιμη ηλικία για το άτμισμα είναι ακριβώς η ίδια με τη νόμιμη ηλικία καπνίσματος. Στις περισσότερες χώρες και πολιτείες η ηλικία αυτή είναι τα 18 έτη, αλλά ποικίλλει, όπως θα δούμε. 

Πού απαγορεύεται ο ατμισμός;

Σε πολλές χώρες το άτμισμα είτε ρυθμίζεται όπως και το τσιγάρο καπνού, είτε δεν ρυθμίζεται καθόλου. Παρόλο που αποδείχθηκε από την Public Health England (PHE) ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι κατά 95% λιγότερο επιβλαβή για την υγεία από τον καπνό και έχουν τη δυνατότητα να βοηθήσουν τους καπνιστές να κόψουν το κάπνισμα, παραμένει η περίπτωση που πολλές χώρες έχουν αυστηρούς κανόνες σχετικά με το άτμισμα. Για να μην αναφέρουμε ότι υπάρχουν ορισμένες χώρες που απαγορεύουν απολύτως τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, πράγμα που σημαίνει ότι η νόμιμη ηλικία για το άτμισμα είναι εκεί εκτός συζήτησης. Έτσι, ούτε η αγορά και η διανομή ατμιστικών, ούτε η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων επιτρέπεται στην Καμπότζη, τη Σιγκαπούρη, το Τουρκμενιστάν, την Πόλη του Βατικανού, την Ιορδανία, το Βιετνάμ, τον Παναμά, τη Συριακή Αραβική Δημοκρατία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Γεωγραφία του ατμού| Πόσο χρονών πρέπει να είσαι για να καπνίζεις στο … ?

Αυτή είναι η λίστα με την ηλικία που πρέπει να έχετε για να καπνίζετε σε μια συγκεκριμένη χώρα ή πολιτεία.

Αυστραλία 

Υπάρχουν συγκεκριμένοι κανόνες όσον αφορά το άτμισμα στην Αυστραλία. Ωστόσο, το άτμισμα επιτρέπεται σε όλους τους ενήλικες που έχουν συμπληρώσει το 18ο έτος της ηλικίας τους.

Νέα Ζηλανδία

Θα πρέπει να είστε τουλάχιστον +18 ετών για να χρησιμοποιήσετε ή να αγοράσετε προϊόντα ατμίσματος. Το 2017 τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και όλα τα προϊόντα που σχετίζονται με το vape χαρακτηρίστηκαν ως "εργαλείο μείωσης της βλάβης και διακοπής του καπνίσματος" από το Υπουργείο Υγείας της Νέας Ζηλανδίας.

Ηνωμένο Βασίλειο 

© Copyright 2019 NHS Digital       

Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει τυποποιημένους κανόνες ατμίσματος που απαγορεύουν την πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων σε ανηλίκους. Η Οδηγία για τα προϊόντα καπνού (TPD) εφάρμοσε τον κανόνα ηλικίας +18 ετών το 2015. Στους λιανοπωλητές που πωλούν ατμούς σε ανηλίκους επιβάλλεται πρόστιμο 2.500 λιρών για το αδίκημα.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του 2019 από την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία (ONS), τα στατιστικά στοιχεία για την ηλικία των ατμιστών στη Μεγάλη Βρετανία διαφέρουν ανάλογα με το φύλο. Έτσι, το 2018, το 7,8% των ατμιστών ήταν οι άνδρες ηλικίας 16 έως 24 ετών και το 1,1% των γυναικών της ίδιας ηλικιακής περιόδου. Οι άνδρες χρήστες ατμιστών ηλικίας 25-34 ετών αποτελούσαν το 9,3%, ενώ οι γυναίκες το 4,7%. 11,3% των ανδρών και 5,7% των γυναικών ηλικίας 35-49 ετών είναι χρήστες ηλεκτρονικού τσιγάρου.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής

Στις ΗΠΑ τα όρια ηλικίας για το άτμισμα έχουν διαφοροποιηθεί σε πολλές πολιτείες από 18+ σε 21+ μέχρι τον Δεκέμβριο του 2019. Για παράδειγμα στη Γιούτα, την Αλαμπάμα και την Αλάσκα το άτμισμα μαζί με τα προϊόντα καπνού επιτρεπόταν σε άτομα που είχαν συμπληρώσει την ηλικία των 19. Στο Όρεγκον, την Καλιφόρνια, το Νιου Τζέρσεϊ, το Μέιν και τη Χαβάη θα πρέπει να είστε τουλάχιστον 21 ετών για να σας επιτραπεί να αγοράσετε οποιοδήποτε προϊόν ατμίσματος και να το χρησιμοποιήσετε. Αλλά πώς πάνε τα πράγματα με τη νόμιμη ηλικία ατμίσματος σήμερα, το 2020 στις ΗΠΑ;

Νόμος για τον καπνό 21 

Ο νόμος Tobacco 21 ή T-21 είναι μια εκστρατεία στις ΗΠΑ με στόχο την αύξηση της νόμιμης ηλικίας καπνίσματος. Παρά το γεγονός ότι το άτμισμα δεν είναι πουθενά κοντά στοκαπνίσματος, ο νέος νόμος εξακολουθεί να περιλαμβάνει τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μεταξύ των "προϊόντων καπνού". Νωρίτερα κατά τη διάρκεια στρογγυλής τράπεζας ατμίσματος στον Λευκό Οίκο ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι πιθανότατα θα υποστηρίξει ένα νομοσχέδιο T-21 και θα καταστήσει τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και τους ηλεκτρονικούς χυμούς μαζί με όλα τα προϊόντα καπνού διαθέσιμα για ενήλικες ηλικίας 21+.

Οι υποστηρικτές του νόμου T-21 ισχυρίζονται ότι οι ακόλουθες ηλικιακές ρυθμίσεις θα κάνουν τους μαθητές γυμνασίου να έχουν λιγότερη πρόσβαση σε προϊόντα ενηλίκων, αν οι συμμαθητές τους δεν είναι σε θέση να αγοράσουν γι' αυτούς. 

Πολλοί έφηβοι έχουν φίλους ηλικίας 18 ετών, οι οποίοι μπορούν νόμιμα να αγοράζουν τσιγάρα καπνού και να τα μοιράζονται μαζί τους. Οι φίλοι και οι συγγενείς θεωρούνται η συνηθέστερη πηγή οποιουδήποτε προϊόντος καπνού που χρησιμοποιούν οι μαθητές γυμνασίου.

Η έρευνα Monitoring the Future του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, η οποία χρηματοδοτείται από το Εθνικό Ινστιτούτο για την Κατάχρηση Ναρκωτικών, προσφέρει πρόσφατη ματιά στο θέμα του ατμίσματος μεταξύ των μαθητών της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Σύμφωνα με αυτές, το 2019, το 25,5% των μαθητών της 12ης τάξης ατμίζονταν ηλεκτρονικούς χυμούς νικοτίνης.

Τον Δεκέμβριο του 2019, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε τη νέα ελάχιστη ηλικία σε νόμο ως μέρος ενός σαρωτικού νομοσχεδίου για τις δαπάνες. Ο νόμος είναι πλέον σε ισχύ, πράγμα που σημαίνει ότι οποιοδήποτε ηλεκτρονικό ή μη ηλεκτρονικό κατάστημα στις ΗΠΑ δεν είναι νομικά σε θέση να πουλήσει οποιοδήποτε προϊόν καπνού, συμπεριλαμβανομένων των τσιγάρων καύσης, των ηλεκτρονικών τσιγάρων ή των πούρων, σε οποιονδήποτε κάτω των 21 ετών. Λίγες ημέρες μετά, ο FDA (Food and Drug Administration) σημείωσε στον ιστότοπό του ότι "είναι πλέον παράνομο για ένα κατάστημα λιανικής πώλησης να πωλεί οποιοδήποτε προϊόν καπνού - συμπεριλαμβανομένων των τσιγάρων, των πούρων και των ηλεκτρονικών τσιγάρων - σε οποιονδήποτε κάτω των 21 ετών. Ο FDA θα παράσχει πρόσθετες λεπτομέρειες για το θέμα αυτό μόλις αυτές γίνουν διαθέσιμες."

© Copyright 2019 Preventing Tobacco Addiction Foundation 

Ο νόμος για τον καπνό 21 είναι ένα πολύ δημοφιλές θέμα που συζητείται στις ΗΠΑ από τα τέλη του 2019 και έχει ψηφιστεί στα πολιτειακά νομοθετικά σώματα. Έτσι, από τους τελευταίους μήνες του προηγούμενου έτους, 19 πολιτείες μαζί με την Ουάσινγκτον και περισσότερες από 500 πόλεις και κωμοπόλεις έχουν αυξήσει το κατώτατο όριο ηλικίας για την αγορά καπνού και έχουν περιορίσει οποιαδήποτε πώληση προϊόντων καπνού ή/και συστημάτων παροχής νικοτίνης σε εκείνα τα άτομα, που δεν έχουν συμπληρώσει την ηλικία των 21 ετών. Οι πολιτείες αυτές είναι οι εξής: - Η ηλικία των παιδιών που δεν έχουν συμπληρώσει το όριο ηλικίας για το κάπνισμα: Αρκάνσας, Καλιφόρνια, Κονέκτικατ, Ντέλαγουερ, Χαβάη, Ιλινόις, Μέιν, Μέριλαντ, Μασαχουσέτη, Νιου Τζέρσεϊ, Νέα Υόρκη, Οχάιο, Όρεγκον, Πενσυλβάνια, Τέξας, Γιούτα, Βερμόντ, Βιρτζίνια και Ουάσινγκτον. Ο νέος νόμος για τον καπνό 21 θα καλύπτει απολύτως όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ.

Γιατί ακριβώς η ηλικία των 21 ετών;

Πρώτον, τα στοιχεία λένε ότι περίπου το 95% των ενηλίκων καπνιστών δοκίμασαν τσιγάρο πριν γίνουν 21 ετών και το 80% έκαναν την πρώτη τους τζούρα πριν από τα 18 τους. Όπως αναφέραμε και παραπάνω, ένας μαθητής Λυκείου 16 ή 17 ετών έχει πιθανότατα φίλους ή και συμμαθητές, οι οποίοι έχουν φτάσει στη νόμιμη ηλικία. Οι καπνιστές ηλικίας 18 ετών συχνά προμηθεύουν προϊόντα καπνού στους νεότερους φίλους τους. Οι υποστηρικτές του νόμου για τον καπνό 21 πιστεύουν ότι οι έφηβοι έχουν πολύ λιγότερους γνωστούς ηλικίας 21 ετών, οι οποίοι θα μπορούσαν να αγοράσουν προϊόντα νικοτίνης σε εφήβους.

Δεύτερον, το ακόλουθο όριο ηλικίας έχει ένα επιτυχημένο προηγούμενο σε έναν άλλο κλάδο. Έτσι, η ευρεία νόμιμη ηλικία των 21 ετών στις ΗΠΑ για την αγορά προϊόντων αλκοόλ είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση της κατανάλωσης μεταξύ των νέων, οπότε μειώθηκαν οι περιπτώσεις εθισμού στο αλκοόλ και οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ. Αναμένεται ότι η αύξηση της ηλικίας πώλησης για τον καπνό και τα συστήματα χορήγησης νικοτίνης θα έχει παρόμοια επιτυχία.

Ένα άλλο ζήτημα που συζητείται στις ΗΠΑ εξακολουθεί να είναι η απαγόρευση των αρωμάτων. Τον Σεπτέμβριο του 2019, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ο FDA θα διατυπώσει ορισμένες αυστηρές συστάσεις σχετικά με την πώληση αρωματισμένων ηλεκτρονικών υγρών και πιθανότατα θα απαγορεύσει κάθε προϊόν ατμίσματος με άρωμα μη καπνού στην αγορά.

εν τω μεταξύ, ο νέος νόμος εγείρει ορισμένα ζητήματα. Δεν είναι ακόμη σαφές ποιες είναι οι ποινές για την πώληση των προϊόντων που αναφέρθηκαν παραπάνω σε άτομα μεταξύ 18 και 21 ετών - ο χρόνος θα δείξει. Αυτή τη στιγμή, οι νόμοι και οι ποινές για την πώληση προϊόντων καπνού και ατμίσματος σε ανηλίκους διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία.

Ακόμα δεν είναι σαφές πώς οι χρήστες καπνού ηλικίας μεταξύ 18 και 21 ετών, που θέλουν να κόψουν το κάπνισμα, θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τον εθισμό τους στα τσιγάρα λόγω αυτού του νόμου. Ορισμένοι ανησυχούν ότι δεν θα μπορούν να αγοράσουν ούτε προϊόντα ατμίσματος για να τους βοηθήσουν να κόψουντο κάπνισμα, ούτε το μάσημα τσίχλας νικοτίνης ή/και αυτοκόλλητων, ο κανόνας αγοράς των οποίων αντικατοπτρίζει πάντα το ελάχιστο όριο ηλικίας για το κάπνισμα.

Καναδάς

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Καναδά έχει επιβάλει διάφορους ηλικιακούς περιορισμούς ανάλογα με την περιοχή. Έτσι, αν βρίσκεστε στο Οντάριο, πρέπει να είστε 19 ετών, αλλά αν βρίσκεστε στη Μανιτόμπα, θα πρέπει να είστε τουλάχιστον 18 ετών. Στην πόλη Κάλγκαρι, στην περιοχή της Αλμπέρτα, το άτμισμα και το κάπνισμα έχει απαγορευτεί εντελώς από το 2015.

Η πιο πρόσφατη έρευνα έγινε το 2017. Έδειξε ότι: "Ο κόσμος είναι πολύ καλός για να έχει την ευκαιρία να ζήσει...": 15% των Καναδών έχουν δοκιμάσει το ηλεκτρονικό τσιγάρο. Οι νέοι (15 έως 19 ετών) και οι νεαροί ενήλικες (20 έως 24 ετών) έχουν τα υψηλότερα ποσοστά δοκιμής του ατμίσματος. Αυτό συγκρίνεται με τους ενήλικες 25 ετών και άνω.

Κίνα

Η Κίνα είναι η μητέρα χώρα της βιομηχανίας ατμίσματος και ακόμη και σήμερα περίπου το 90% των προϊόντων της βιομηχανίας προέρχεται από εκεί. Παρά το γεγονός ότι οι κανονισμοί για το άτμισμα δεν είναι τόσο αυστηροί όπως σε άλλες χώρες, εξακολουθεί να υπάρχει όριο ηλικίας για τη χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου +18.

Ευρωπαϊκή Ένωση

Οι χώρες της ΕΕ έχουν διαφορετικούς κανονισμούς για το άτμισμα, αλλά η επικρατούσα ηλικία για το άτμισμα είναι 18+. Οι περισσότερες χώρες της ΕΕ δεν επιτρέπουν το άτμισμα στους περισσότερους δημόσιους χώρους και έχουν μεγάλες ποινές για την πώληση προϊόντων άτμισης σε ανηλίκους.

Έφηβοι καπνιστές ή έφηβοι ατμιστές;

Τι θα επιλέγατε για το έφηβο παιδί σας - το κάπνισμα ή τον ατμισμό; Σίγουρα, κανένα από τα δύο. Ωστόσο, η σκληρή πραγματικότητα λέει ότι κάθε χρόνο ερχόμαστε αντιμέτωποι με αφοσιωμένους έφηβους καπνιστές. Τα καμένα τσιγάρα είναι εξαιρετικά επικίνδυνα, σκοτώνοντας τους μισούς ανθρώπους που καπνίζουν μακροχρόνια. Παρά το γεγονός ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι κατά 95% ασφαλέστερα από τα ανάλογα και αποδεδειγμένα βοηθούν τους ανθρώπους να κόψουν το κάπνισμα, είναι επικίνδυνα και για τους νέους. Η καλύτερη επιλογή είναι να ενθαρρύνουμε τους εφήβους να κόψουν το κάπνισμα αν καπνίζουν και το άτμισμα αν ατμίζουν. 

Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα γίνονται όλο και πιο δημοφιλή σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ σήμερα πιστεύεται ότι υπάρχουν πάνω από 3 εκατομμύρια ατμιστές. Και υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι εκεί έξω που προσπαθούν να σπιλώσουν τη φήμη του ατμίσματος ισχυριζόμενοι ότι το άτμισμα απευθύνεται σε ανηλίκους. Στην πραγματικότητα, οι αρχές ατμίσματος καθώς και οι κατασκευαστές και οι διανομείς προτρέπουν τους καταναλωτές να μην χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα, εάν δεν έχουν συμπληρώσει τη νόμιμη ηλικία ατμίσματος στη χώρα τους. Οι εταιρείες ατμίσματος συμμορφώνονται με αυστηρούς νόμους σχετικά με την πώληση προϊόντων ατμίσματος σε ανήλικους και διαθέτουν αποτελεσματικά μέτρα επαλήθευσης της ηλικίας. 

 Σε αυτό το άρθρο σας δώσαμε τις βασικές πληροφορίες σχετικά με τη νόμιμη ηλικία ατμίσματος σε πολλές χώρες. Εάν είστε ανήλικοι, παρακαλούμε μην καπνίζετε ή ατμίζετε και εγκαταλείψτε αμέσως την ιστοσελίδα. Εάν είστε ενήλικας καπνιστής, παρακαλούμε να εξετάσετε το άτμισμα ως έναν αποτελεσματικό τρόπο για να κόψετε το τσιγάρο καπνού. Να προσέχετε.

Αναφορές:

1. Δελτίο Τύπου "Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα περίπου 95% λιγότερο επιβλαβή από τον καπνό εκτιμά η ανασκόπηση ορόσημο", Public Health England (PHE), 19 Αυγούστου 2015.
2.  A report "Vaping in England: an evidence update February 2019", Public Health England (PHE), February 2019.
3. "E-cigarette use in Great Britain", Office for National Statistics (ONS), July 01, 2019.   
4. "Monitoring the Future" έρευνα, University of Michigan, 2019.
5. "Πώληση προϊόντων καπνού σε καταστήματα λιανικής", US Food & Drug Administration (FDA), 20 Δεκεμβρίου 2019.

6. "Vaping in Canada: what we know", Government of Canada, 7 Ιανουαρίου 2020.

Infographics: 

1. "Statistics on Smoking", NHS Digital, July 2, 2019.
2.  "State by State Information", Preventing Tobacco Addiction Foundation, December 2019.